神戸市営地下鉄学園都市駅から直結、学園都市駅ビル3階にある歯医者さん、学園都市歯科ロコクリニックです。待ち時間の少ない、ほぼ無痛（痛くない）虫歯治療、しっかりとした説明、などに取り組んでいます。
今、新型コロナウィルスの感染リスクが心配で歯科医院への通院を躊躇されたり、ご自身の判断で治療を中断してしまっている方もいらっしゃるのではないでしょうか？
しかしながら、虫歯治療や歯周病治療などほとんどの治療は、不適切なタイミングで中断してしまうと、よけいに歯を悪くしてしまったり、最悪の場合抜歯をしなくてはいけない状況になってしまうこともあります。
今回は引き続き、歯科治療を進めていくうえでの中断しがちなタイミングと、コロナ禍での口腔ケアの重要性についてお話したいと思います。
●中断しがちなタイミング
・歯周病治療を中断
歯周病の治療は虫歯の治療よりも回数がかかることが多く、また元々患者さんご自身では痛みを感じていないことが多いので治療の必要性をうまくご理解頂けていないと通院が面倒になってきてしまうこともあります。
ですが、歯石が少しでも残っていると歯周病の進行を止められないだけでなく、約2ケ月放置することで治療前の状態に戻ってしまう可能性がありますので、完全に口の中から歯石を除去する必要があります。
一度歯周病治療を終えれば、少ない負担のPMTCで口腔内の健康を管理していくこともできますので必ず最後まで治療を終えて下さい。
・応急処置で治療を中断
虫歯が進行してしまい痛みが強く出ているような状況の場合、いきなり治療を開始するのではなく、歯の神経を鎮静させるための薬を入れ、しばらく様子を見ることがあります。
薬の効果で一時的に虫歯の痛みが弱まり、穴もふさがった状態になるため、虫歯が治ったように感じるかもしれません。
ですがこれは薬の鎮静作用により自覚症状を抑えているだけで虫歯が治ったわけではありません。内部にはまだ虫歯が残っていますので、この状態で放置してしまうと、虫歯の悪化を招き、その後の通院回数や治療費が大幅にアップします。
また歯茎が腫れて痛む場合も、応急処置として歯の周囲を洗浄したり膿を出すために歯茎の一部を切開するなどの処置が行なわれます。
この場合も、応急処置により一時的に症状は改善しますが、原因となっている汚れや細菌など塊は歯茎の内部にそのままになっているため、しばらくすると前よりももっと腫れることもしばしばです。
応急的処置を繰り返すだけでは状態がだんだん悪化する場合も多く、後々のデメリットを大きくする可能性もあります。
もともと、歯周病がウイルスや細菌の感染リスクを高めるということは歯科医師にとっては常識とされ、その証拠とされる研究データも数多く存在しています。
新型コロナウイルスもウイルスによる感染症ですので歯周病との関連については注目されており、最近では世界各国で新型コロナウイルスと歯周病の因果関係について研究結果が報告されるようになりました。
なかでも2020年7月に英国の医学雑誌に掲載された研究報告では、コロナウイルスの重症化リスクを高める要因に、歯周病菌などの口腔内細菌が大きく関係していることが発表されました。
こちらの研究チームの調査では、新型コロナウイルスで亡くなった人の口腔内環境を調べると歯周病菌が大量に見つかったそうです。
この結果から、歯周病菌が出す毒素や酵素が身体の中で粘膜を傷つけてウイルスが侵入しやすくなっていたり、歯茎の炎症そのものがウイルス感染を促進する要因になるため、重度歯周病の人が新型コロナウイルスに感染した場合、新型コロナウイルスの重症化リスクが高まる可能性があるとの見方が強まっています。
「歯科医院は感染リスクが高いから行きたくない」と思っている方もいらっしゃると思いますが、治療を放置したり、口腔ケアをおろそかにしてしまうことのリスクも多々ありますので、ご自身の判断で治療を中断したりせず、通院に不安がある場合は必ずドクターと相談して決めるようにしましょう。何か気になることがあれば、ロコクリにご連絡くださいね！