『小さなお子さまの歯医者デビューを成功させるコツ』

こんにちは。神戸市西区学園都市駅からすぐの学園都市歯科ロコクリニック院長の豊住です。
今日は「小さなお子さまの歯医者デビューを成功させるコツ」について院長の私が日々感じさせてもらってることを書きたいと思います。

初めての歯医者さん。
実はこれは、お子さまにとっても親御さんにとっても一大イベントです。私は日々診療をする中で、「最初の体験そのもの」がその後の歯科通院を大きく左右していると思うことが、よくあります。
実際、子どもの時に体験しトラウマになってしまったことって、大人になっても中々解消されにくかったりしますよね。

そこでまず大切なのは、歯医者を「痛くなってから行く場所」にしないということだと思っています。
むし歯で痛みが出てからの受診は、どうしても“痛い思い出““怖い思い出”になりやすいものです。
ですので、痛みのないうちに「歯医者さんってどんなところかな？」と見学に来るような気持ちでスタートすることが大切だと感じています。

次に、私が大切だと思うこと。それは、ご家族からの声かけです！
よく、親御さんの中には、歯科医院に行く前に、「痛いことしないからね」「泣いたら注射だよ」など、怖がらせないように声かけをしたり、泣かせないように声かけをしたりするのをめにします。
しかし、実はこれは逆効果になることがあります。お子さまは“痛い”“注射”という言葉だけをしっかり記憶してしまうからです。
なので、「歯をピカピカにしてもらおうね」「先生にお口を見てもらおうね」と前向きな表現を使って痛いことはしないよーということを教えてあげて欲しいのです。

子どもというのはとても敏感で、親御さんの表情や緊張感をよくみています。逆に、親御さんがリラックスしていると、お子さまも自然と落ち着くというものです。
なので、私は診療中、まずお子さまと目線を合わせ、何を今からするのか、どんな道具を使ってするのか、などをしっかりとゆっくりとわかりやすい言葉で説明しています。なので、いきなり治療を始めることはありません。お子さんの「慣れる時間」を大切にしています。

これもよく聞かれたりしますが、歯医者デビューの目安は、離乳食が始まり、歯が生え始めてからでも良いとは思いますが、大体は1歳半〜3歳頃です。歯が生えそろい始めたタイミングで、一度チェックを受けてみるのが良いのではないでしょうか。この時期に“何もされなかった”“優しかった”という記憶が残ると、その後の通院がとてもスムーズになります。

様々な医療の中で、「歯科」というものは、子どもから大人まで一生を通して定期的に通う場所であると思います。そういう意味において、私は、歯科医院は「治療する場所」であると同時に、「育てる場所」でもあると考えています。お子さまの健やかな成長を、お口の中から支えていく。その第一歩が、楽しい歯医者デビューからでは無いでしょうか！

もし不安なことがあれば、どうぞ遠慮なくご相談ください。お子さまとご家族にとって、安心できる場所であり続けたいと思っています。